Hoy en día las los esguinces cervicales producidos por síndrome de latigazo son bastante frecuentes, su mayor incidencia se presenta en los accidentes automovilísticos, esta lesión genera altos costes sanitarios por los tratamientos médicos y fisioterapéuticos y sueles ser de lenta recuperación en muchos casos (si no se tratan a tiempo y adecuadamente) e incluso dejar secuelas a largo plazo clasificándose como una lesión persistente siendo de estas secuelas la más frecuente e incómoda la cefalea. En este artículo describiremos, la patomecánica del latigazo, la clasificación de las cefaleas atribuidas al latigazo cervical según la IHS, test de evaluación y métodos de tratamientos más efectivos.
Concepto y fases de producción del latigazo cervical
Es definido como el conjunto de movimientos repentinos, no contenidos de la aceleración y desaceleración consecutiva de la cabeza, combinando los movimientos de flexión/extensión cervical producidas por fuerzas de impacto leves o fuertes.
En la siguiente tabla se explica detalladamente los cambios biomecánicos y patomecánicos de la lesión del latigazo cervical en relación al tiempo de duración promedio de la respuesta cervical tras un impacto posterior.
Todo esto lo podemos ver resumido en la siguiente imagen:
Imagen extraídad el libro: Latigazo cervical y colisiones a baja velocidad de M. R Jouvencel.
Clasificaciones del latigazo cervical
La escala más aceptada para la evaluación del latigazo cervical es la escala de Quebec para los traumatismos cervicales, la cual nos ayuda a determinar el nivel de gravedad del paciente, cuál será su pronóstico de recuperación y como abordarlo fisioterapéuticamente es la clasificación de las cefaleas atribuidas por origen del latigazo cervical.
Para que una cefalea pueda ser atribuida por origen del latigazo cervical debe cumplir los siguientes requisitos y entrar en alguna de estas dos clasificaciones según la International Headache Society:
Cefalea aguda atribuida a latigazo cervical
Se considera cefalea aguda atribuida a latigazo cervical:
- Cefalea con tiempo de evolución inferior a 3 meses con antecedente etiológico de latigazo cervical.
- se desarrolla en los primeros 7 días de evolución.
- Puede que haya remitido o no en un período menor a 3 meses
- No existe otra causa a la cual atribuirle la cefalea como traumatismos más recientes, migrañas de larga data, causas medicamentosas entre otras
Cefalea persistente atribuida a latigazo cervical
Se considera cefalea persistente atribuida a latigazo cervical:
- Cefalea de más de tres meses de duración causada por un latigazo cervical
- La cefalea se desarrolla en 7 días tras el latigazo cervical
- La cefalea persiste más de 3 meses después del latigazo cervical
- Sin mejor explicación por otro diagnóstico de la ICHD-III
- Se debe descartar que esta sea una cefalea por abuso atribuida a medicación sintomática
Evaluación del paciente con cefalea atribuida a latigazo cervical
En función a las necesidades del paciente, debemos evaluar la estabilidad cervical alta dada por los ligamentos alares y el transverso, la presencia de puntos de gatillos, la indemnidad de la arteria vertebral, la movilidad fisiológica y accesoria de las vértebras para poderla reestablecer. la sumatoria de estos diferentes elementos pueden ser causantes no solo de cervicalgias sino también de cefaleas por lo cual no debemos descartar ningunas de estas evaluaciones para poder dar con la causa de la cefalea. Los siguientes son test que deben ser aplicados en caso de latigazo cervical:
- Test Sharp-Purser para evaluar el ligamento transverso: para evaluar la estabilidad de las cervicales superiores
- Test de estabilidad del ligamento alar: para evaluar la estabilidad de las cervicales superiores
- Test de spurling: para evaluar la existencia de compresiones radiculares
- Test de Klein: a pesar de su baja evidencia científica es de los test más recomendados para evidenciar compresión de la arteria vertebral
- Evaluación de los movimientos fisiológicos con sobrepresión: para la reproducción de los síntomas del paciente cuando estos son difusos
- Evaluación de los movimientos accesorios de Maitland en cada segmento vertebral cervicodorsal: para la reproducción de los síntomas del paciente
- Evaluación del musculo diafragma: por su relación metamerica con el nervio frénico (C3-C5)
- Evaluación de la movilidad de la 1era y segunda costilla: sus limitaciones refieren dolor al ECOM y la afectación de este refiere dolor a la región cefálica
Tratamiento sugerido para el latigazo cervical
El tratamiento sugerido para el latigazo cervical consiste en:
- Terapia de relajación miofascial de los subocipitales, trapecio y ECOM
- Deslizamientos Anteroposteriores y transversales con método Maitland siempre y cuando exista estabilidad cervical
- NAGS de Mulligan
- Punción seca del trapecio fibra superiores
- Terapia de liberación posicional
No se recomiendan las técnicas manipulativas de alta velocidad en cervicales altas por el riesgo de lesión vascular, pero si se recomiendan a nivel de la charnela cervicodorsal, dorsales medias y altas y de la primera costilla (después de la relajación de toda la musculatura cervical).
Referencias
- C. Fernández de las Peñas, Josué Fernández Carnero, Luis Palomeque del Cerro. Biomecánica del síndrome de latigazo cervical y su analogía osteopática. Diciembre 2004 Fisioterapia 26(4):211?219. DOI10.1016/S0211-5638(04)73105-3
- M. R Jouvencel. Latigazo cervical y colisiones a baja velocidad.
- Netter Exploracion Clinica En Ortopedia: Joshua Cleland
- Represas Vázquez C, et al. Importancia de la biomecánica del impacto en la valoración pericial del síndrome del latigazo cervical. Rev Esp Med Legal.2015.http://dx.doi.org/10.1016/j.reml.2015.10.
- Trudy Rebbeck, et al. Implementation of a guideline-based clinical pathway of care to improve health outcomes following whiplash injury (Whiplash ImPaCT): protocol of a randomised, controlled trial. DOI: https://doi.org/10.1016/j.jphys.2016.02.006
- Chen HB1, Yang KH, Wang ZG. Biomechanics of whiplash injury. PMID:19788851
